Coccothrinax crinita - Palma de anciano en el Parque de la Paloma
Datos básicos:
Familia: Arecaceae
Tipo de planta: Palmera perenne, de abanico.
Porte: Un solo tronco, normalmente recto y cubierto por una densa capa de fibras largas y colgantes.
Interés principal:
Ornamental. Destaca por el tronco cubierto de fibras, que le da un aspecto muy raro y llamativo.
Etimología:
Coccothrinax, el griego kokkos, que significa “baya” o “fruto pequeño redondeado”, y Thrinax, otro género de palmeras de abanico al que estas plantas se parecen. Por tanto, el nombre del género puede interpretarse como una “palmera parecida a Thrinax con frutos en forma de baya”
crinita, del latín crinitus, -a, -um, que significa “cabelludo”, “melenudo” o “provisto de pelo”. En esta especie hace referencia directa a las largas fibras que cubren el tronco y que cuelgan como una barba o una melena.
Origen geográfico:
Es endémica de Cuba
Descripción:
Tamaño:
Puede alcanzar entre 2 y 10 metros de altura, aunque crece muy despacio.
Hojas:
Grandes, palmadas y en forma de abanico. Pueden medir hasta unos 1,5 metros de diámetro. Son verdes por el haz y más grisáceas o plateadas por el envés.
Flores:
Hermafroditas, pequeñas, amarillas o blanco crema, poco vistosas, agrupadas en inflorescencias que salen entre las hojas.
Frutos:
Pequeños, redondeados y carnosos. Al madurar pueden volverse de color negro, púrpura oscuro o violáceo. Suelen medir alrededor de 0,7 a 2 cm de diámetro.
Presencia en el Parque de la Paloma:
Localización en el Plano General:
Zonas ...................
Geolocalización aproximada:
36.5926, -4.5319
Usos y curiosidades:
Usos tradicionales:
El uso principal actual de Coccothrinax crinita es ornamental.
Tradicionalmente, sus fibras y hojas tuvieron distintos aprovechamientos. Se usaron para hacer techumbres, cestería, sombreros, almohadas, cepillos, escobas y otros objetos.
Curiosidades:
Las fibras proceden de las bases foliares viejas, que se deshacen en hebras largas y quedan colgando alrededor del tallo. Además de darle su aspecto característico, esta cubierta puede ayudar a proteger el tallo frente al sol, la desecación, el viento y pequeños daños mecánicos, una posible ventaja en los ambientes secos y expuestos donde vive de forma natural.
Aunque parece una palmera robusta, el tronco verdadero es relativamente estrecho. La masa de fibras hace que parezca mucho más grueso de lo que realmente es. En ejemplares adultos, parte de esas fibras puede desprenderse con el viento y dejar ver el tronco marrón y estrecho.
Es una planta muy buscada por coleccionistas de palmeras por su aspecto singular, pero eso contrasta con su situación en la naturaleza. La subespecie crinita se ha descrito como una palmera endémica escasa, de distribución muy reducida y en categoría de amenaza crítica en trabajos de conservación cubanos.
Está amenazada en estado silvestre por pérdida de hábitat y por el aprovechamiento excesivo de sus materiales para techumbres, cestas y otros usos.