Agave angustifolia - Pita en el Parque de la Paloma
Datos básicos:
Familia: Asparagaceae
Tipo de planta: Suculenta perenne, monocárpica, de clima seco o mediterráneo.
Porte: Gran roseta basal, hojas rígidas y espinosas, con hijuelos en la base.
Interés principal: Ornamental, arquitectónico, xerófito y paisajístico.
Etimología:
Agave, del griego agaué, ‘noble’ o ‘admirable’, por el porte majestuoso de la planta.
americana, por su lugar de origen.
Origen geográfico:
México y sur de Estados Unidos
Descripción:
Presencia en el Parque de la Paloma:
Usos y curiosidades:
Tamaño:
La roseta puede alcanzar 1–2 m de altura y hasta 2–3 m de diámetro. La inflorescencia puede superar varios metros de altura.
Hojas:
Grandes, carnosas, rígidas, lanceoladas, de color verde azulado o grisáceo. Presentan margen espinoso y una fuerte espina terminal. Nacen agrupadas en una roseta densa y simétrica.
Flores:
Amarillo verdosas, reunidas en una gran panícula terminal que aparece en ejemplares adultos. La floración es espectacular, pero se produce una sola vez en la vida de la roseta.
Frutos:
Cápsulas alargadas, con semillas negras y aplanadas.
Localización en el Plano General:
Zonas ...................
Geolocalización aproximada:
36.5926, -4.5319
Usos tradicionales:
Se cultiva como planta ornamental en jardines secos, rocallas, taludes, medianas, setos defensivos y zonas costeras.
También se ha aprovechado para la obtención de fibras, que se extraen de las hojas, eliminando la parte carnosa hasta dejar libres los haces fibrosos, que después se lavan y se secan. La fibra resultante, conocida como pita, es resistente y basta, por lo que se ha empleado en cordelería, redes, esteras, tejidos rústicos y otros trabajos artesanales.
La savia dulce, conocida en México como aguamiel, se obtiene de plantas maduras, antes de que desarrollen completamente la inflorescencia, practicando una cavidad en el centro de la roseta. Esa savia puede consumirse fresca en contextos tradicionales o dejarse fermentar para producir pulque, una bebida tradicional, que a diferencia del tequila o del mezcal, no es una bebida destilada, sino fermentada.
Curiosidades:
Se conocía como “planta del siglo”, porque, supuesamente tardaba cien años en florecer. En realidad no tarda tanto, aunque sí necesita muchos años para emitir la vara floral.
Es una planta monocárpica: la roseta principal florece una sola vez y después muere. Sin embargo, antes o durante ese proceso suele producir numerosos hijuelos que continúan el desarrollo de la mata.
Debe plantarse lejos de zonas de paso, por la dureza de sus espinas.