Ficus microcarpa - Laurel de Indias en el Parque de la Paloma
Datos básicos:
Fotografías
Familia: Moraceae
Tipo de planta:Árbol frutal, caducifolio
Porte: Tronco bajo y ramificado, copa ancha e irregular, con ramas extendidas.
Interés principal: Frutal, ornamental, paisajístico y etnobotánico.
Vista general
Etimología:
Ficus, nombre antiguo de la higuera.
carica, se refiere a una alude a Caria, antigua región de Anatolia célebre por sus higos.
Origen geográfico:
Sur y sureste de Asia hasta Australia.
Descripción:
Tamaño:
Alcanza entre 3 y 10 m de altura
Hojas:
Grandes, alternas, ásperas al tacto, con base acorazonada y normalmente divididas en 3–5 lóbulos. Presentan nerviación marcada y pecíolo largo.
Flores:
Detalle
Muy pequeñas, ocultas en el interior del sicono. Pueden ser masculinas o femeninas, según el tipo de higuera y la estructura floral.
Frutos:
Siconos carnosos, conocidos como higos o brevas, de forma redondeada o piriforme. Está constituido por la asociación de una gran cantidad de frutos tipo aquenio, encerrados en un receptáculo carnoso. Su color varía, según la variedad, entre verde, amarillento, morado o casi negro.
Presencia en el Parque de la Paloma:
Localización en el Plano General:
Zonas ...................
Geolocalización aproximada:
36.5926, -4.5319
Usos y curiosidades:
Usos tradicionales:
Se cultiva por sus frutos dulces, por su resistencia a la sequía y por su capacidad para prosperar en suelos pobres, pedregosos o calizos. En huertos tradicionales, patios y cortijos ha sido un árbol muy apreciado por ofrecer alimento, sombra y escasos requerimientos de cultivo.
Fruto muy nutritivo por su riqueza en azúcares, minerales y vitaminas. Pueden ser consumidos frescos, secos, en mermeladas, en postres, o incluso en platos salados como ensaladas.
También posee valor ornamental. Su copa amplia, el tronco retorcido y las grandes hojas lobuladas le dan un aspecto rústico y reconocible. En jardines de clima cálido puede emplearse como árbol aislado, especialmente en espacios de inspiración mediterránea o agrícola.
Utilizada en medicina natural como laxante (cocimiento de higos en agua) y para ablandar la tos (cocimiento de higos en leche). Tambien para curar inflamaciones y afecciones de la piel.
El látex blanco que desprenden las hojas, ramas y frutos verdes se ha usado tradicionalmente para cuajar leche o en remedios populares, aunque puede resultar irritante para la piel y las mucosas. Por ello, debe manejarse con precaución.
Curiosidades
Ha sido cultivada desde la Antigüedad y tiene una larga historia cultural y religiosa en muchas civilizaciones antiguas, incluidas las civilizaciones griega, romana y del Medio Oriente. En muchas tradiciones, se considera un símbolo de fertilidad, abundancia y longevidad.
Como otras especies de Ficus, la higuera mantiene una relación muy especializada con pequeñas avispas polinizadoras. En las higueras silvestres y en algunos tipos cultivados interviene la avispa del higo, que completa su ciclo dentro del sicono. Sin embargo, muchas variedades cultivadas producen higos sin necesidad de polinización, lo que ha facilitado su cultivo en muchas regiones.
Polinización única: las flores de la higuera tiene una relación única (mutualismo) con una especie de avispa, llamada Blastophaga psenes, que ayuda en su polinización. Las flores de la higuera se desarrollan dentro de la inflorescencia que, posteriormente, se transformará en fruto, y requieren la presencia de esta avispa para la polinización exitosa. La polinización de la higuera es un proceso único y depende de una relación de mutualismo entre la higuera y una especie específica de avispa llamada Blastophaga psenes.
Las brevas proceden de yemas formadas el año anterior y maduran antes que los higos de la cosecha principal, que se desarrollan sobre los brotes del año.
La higuera se multiplica con facilidad por esquejes leñosos, lo que ha permitido conservar variedades locales durante generaciones. Muchos ejemplares antiguos de huertos y casas de campo proceden de ramas plantadas directamente en el suelo.